Kaksiportainen sarjamalli hylättiin – mitä tilalle?
Jääkiekon SM-liigan puheenjohtajat kokoontuivat perjantaina 6.6.2025 Tampereella päättämään liigan tulevaisuuden sarjajärjestelmästä kaudelle 2026–27. Iltalehden tietojen mukaan paljon keskustelua herättänyt A- ja B-sarjamalli hylättiin selvin äänin, sillä sitä kannatti vain kaksi seuraa. Sen sijaan uudenlainen konferenssimalli sai ylivoimaisen tuen liigajoukkueiden puheenjohtajilta.
Nykyinen malli, jossa 12 joukkuetta etenee pudotuspeleihin ja liigakarsinnat ovat mukana, sai myös jonkin verran kannatusta. Kuitenkin konferenssimalli, joka jakaa joukkueet kahteen lohkoon NHL-tyyliin, nousi selkeäksi suosikiksi.
Ilta-Sanomien mukaan toisessa divisioonassa olisivat HIFK, Jokerit, Tappara, Ilves, TPS, Kärpät, Lukko, Ässät ja Sport. Toisessa lohkossa olisivat KalPa, Pelicans, JYP, KooKoo, Jukurit, SaiPa, HPK, Kiekko-Espoo ja mahdollinen 18:s seura.
Mikä on konferenssimalli ja miten se muuttaa SM-liigaa?
Konferenssimallissa SM-liigan joukkueet jaetaan kahteen lohkoon, esimerkiksi maantieteellisesti tai muilla kriteereillä. Tämä malli lisäisi paikallisotteluiden määrää erityisesti pääkaupunkiseudulla, Tampereella ja länsirannikolla, mikä voisi kasvattaa fanien kiinnostusta ja otteluiden tunnelmaa.
Esimerkiksi:
- Pääkaupunkiseutu: HIFK vs. Jokerit
- Tampere: Ilves vs. Tappara
- Länsirannikko: Lukko vs. TPS
Mallin kehitystyöstä vastaa Jarmo Kekäläinen, joka on laatinut selvityksen Liigan toimeksiannosta. Uuden järjestelmän myötä Liigaan saattaa liittyä Jokerit ja mahdollisesti toinen uusi joukkue, jolloin joukkuemäärä voisi nousta 18:aan.
Miksi konferenssimalli valittiin?
Konferenssimalli tukee pelaajien kehitystä huipputasolle ja lisää otteluiden vetovoimaa. Maantieteellinen jako vähentää matkustamista, mikä voi parantaa pelaajien hyvinvointia ja vähentää kustannuksia. Lisäksi paikallisottelut houkuttelevat enemmän katsojia, mikä tukee seurojen taloutta.
Mitä seuraavaksi?
Liigan puheenjohtaja Jyrki Seppä on vahvistanut, että konferenssimallin mahdollisuuksia tutkitaan tarkemmin. Vaikka puheenjohtajat ovat ilmaisseet kantansa, lopullista päätöstä ei ole vielä tehty. SM-liigan päätöksenteko on tunnetusti hidasta, joten on mahdollista, että kaudella 2026–27 pelataan joko uudella mallilla tai nykyinen järjestelmä säilyy.
Jokerien paluu ja joukkuemäärän kasvu
Jokerien paluu SM-liigaan on ollut kuuma puheenaihe. Konferenssimallin käyttöönotto voisi helpottaa uusien joukkueiden, kuten Jokerien integroitumista liigaan. Parillinen joukkuemäärä (esim. 18) tasapainottaisi lohkoja ja otteluohjelmaa.
Usein Kysytyt Kysymykset (FAQ)
Q: Milloin uusi sarjajärjestelmä otetaan käyttöön?
A: SM-liiga suunnittelee konferenssimallin käyttöönottoa kaudelle 2026–27, mutta lopullista päätöstä ei ole vielä tehty.
Q: Mitä konferenssimalli tarkoittaa?
A: Konferenssimalli jakaa SM-liigan joukkueet kahteen lohkoon, esimerkiksi maantieteellisesti, lisäten paikallisotteluiden määrää ja tukien pelaajien kehitystä.
Q: Tuleeko Jokerit takaisin SM-liigaan?
A: Jokerien paluu on todennäköistä uuden mallin myötä, mutta asiasta ei ole vielä virallista vahvistusta.
Yhteenveto
SM-liiga on ottamassa merkittävän askeleen kohti uutta sarjajärjestelmää hylätessään kaksiportaisen mallin ja suosimalla konferenssimallia. Tämä muutos voi tuoda enemmän paikallisotteluita, parantaa pelaajien kehitystä ja lisätä liigan vetovoimaa. Seuraavaksi Liiga tutkii mallin toteutettavuutta, ja fanit odottavat innolla, miltä kotimainen kiekko näyttää kaudella 2026–27.
