Lauantaina 14.2. kello 17:40 pelattava ottelu on enemmän kuin pelkkä alkusarjan kamppailu. Se on tunteikas kohtaaminen, jossa Leijonat asettuu vastakkain Jukka Jalosen kanssa. Jalonen, joka johdatti Suomen kolmeen MM-kultaan ja olympiakultaan, tuntee Suomen pelitavan ja pelaajat paremmin kuin kukaan muu. Isäntämaa Italia on Jalosen alaisuudessa rakentanut tiivistä, uhrautuvaa puolustuspeliä, ja kotiyleisön tuki Milanossa tekee tästä Leijonille vaarallisen ansapaikan.
Pelin henki on selvä: Suomi on materiaalisesti valovuosia edellä, mutta Italia pelaa elämästään. Jalosen Italia ei tule antamaan mitään ilmaiseksi, vaan pyrkii turhauttamaan Leijonat sumputtamalla keskialueen ja iskemällä vastaan jokaisesta suomalaisvirheestä.
Leijonat suosikkina peliin
Vedonlyöntimarkkina nostaa tässä Suomen isoksi ennakkosuosikiksi. Esimerkiksi 247Bet ja monet muut vedonlyöntisivustot antavat Italialle isot kertoimet, mutta miten isosti Jukka Jalosen Italia voi Suomea piinata?
Strateginen taistelupari: Jalosen ”pelikirja” vs. Pennasen pelinopeus
Ottelun mielenkiintoisin taistelu käydään vaihtoaitioiden välillä. Jukka Jalonen tietää tarkalleen, miten Suomen NHL-tähdet saadaan pois mukavuusalueeltaan. Italia tulee todennäköisesti pelaamaan äärimmäisen passiivista ja kurinalaista puolustuspeliä, joka on tuttua Jalosen Leijona-vuosilta. Antti Pennasen haasteena on löytää keinot murtamaan tämä muuri pelinopeudella ja suoraviivaisuudella. Leijonien on vältettävä puskemista Italian keskialueen träppiin, joka on viritetty juuri tätä iltaa varten.
Viralliset kokoonpanot ja erikoistilanteet
Vaikka Barkov ja Laine puuttuvat, Suomen leveys on tässä pelissä ratkaiseva tekijä. Italian joukkue koostuu pitkälti Euroopan sarjoissa pelaavista ammattilaisista ja muutamasta Pohjois-Amerikan vahvistuksesta, jotka pelaavat suurella sydämellä kotiyleisönsä edessä.
Suomen ennakoidut ketjukokoonpanot:
- 1. Kenttä: Artturi Lehkonen – Sebastian Aho – Mikko Rantanen / Miro Heiskanen – Esa Lindell
- 2. Kenttä: Teuvo Teräväinen – Roope Hintz – Eeli Tolvanen / Niko Mikkola – Rasmus Ristolainen
- 3. Kenttä: Mikael Granlund – Anton Lundell – Kaapo Kakko / Olli Määttä – Henri Jokiharju
- 4. Kenttä: Eetu Luostarinen – Erik Haula – Joel Armia (tai Oliver Kapanen)
- Maalilla: Ukko-Pekka Luukkonen (Saros lepäävänä tai kakkosena)
Italian avainnimet: Maalivahtipeli on Italian ainoa sauma yllätykseen. Jalosen ryhmä luottaa siihen, että heidän ykkösvahtinsa pelaa elämänsä ottelun. Hyökkäyksessä Italia hakee tehoja erikoistilanteista ja nopeista käännöistä, joissa he pyrkivät hyödyntämään Leijonien mahdollista ylipelaamista.
Erikoistilanteiden ytimessä: Suomen ylivoima on tässä pelissä avainasemassa. Jos Leijonat saa aikaisen ylivoimamaalin, Italian taktiikka joutuu koetukselle. Ahon ja Rantasen pyörittämä PP1 on harjoitellut kuvioita, joilla Jalosen neliö saadaan rikki. Italian alivoima on kuitenkin organisoitu ”jalosmaisella” tarkkuudella, joten helppoja aukkoja ei ole luvassa.
Top 3 seuraa heitä: Ottelun avainpelaajat
- Mikael Granlund (FIN): Kokenut ”Ilmaveivi-Micke” on pelannut vuosia Jalosen alaisuudessa. Hänen kykynsä lukea peliä ja löytää luovia syöttölinjoja on myrkkyä Italian tiiviille puolustukselle.
- Jukka Jalonen (ITA-valmentaja): Kentän laidan mielenkiintoisin seurattava. Miten Jalonen reagoi, kun hänen entiset suojattinsa vyöryttävät hyökkäyksiä? Hänen taktiset muutoksensa kesken pelin ovat Italian suurin vahvuus.
- Roope Hintz (FIN): Hintzin nopeus on ase, jota vastaan Italian kankeammalla puolustuksella on vaikeuksia. Jos Hintz pääsee vauhtiin keskialueella, Italian träppi murtuu väkisellä.
Historian havinaa ja tilastotärpit
Suomi ja Italia eivät ole kohdanneet usein arvokisojen huipulla, mutta historian valossa Italia on ollut Suomelle pelkkä suupala. Tällä kertaa tilanne on kuitenkin erilainen Jalosen myötä. Jalonen on aiemminkin osoittanut, että hän pystyy tekemään pienemmästä maasta jättiläisten kaatajan. Tilastot tukevat Suomen murskavoittoa, mutta urheiluromantiikka ja Jalosen ”kosto” leijuvat Milanon illassa.
Italian olympiajoukkue 2026
Maalivahdit:
Damian Clara, Brynäs IF
Davide Fadani, EHC Kloten
Gianluca Vallini, HC Bolzano
Puolustajat:
Dylan Di Perna, HC Bolzano
Gregory Di Tomaso, HC Val Pusteria
Daniel Glira, HC Val Pusteria
Thomas Larkin, Schwenninger Wild Wings
Phil Pietroniro, Rytiri Kladno
Jason Seed, HC Bolzano
Alex Trivellato, Schwenninger Wild Wings
Luca Zanatta, HC Val Pusteria
Hyökkääjät:
Matthew Bradley, HC Bolzano
Tommaso De Luca, HC Ambri Piotta
Cristiano DiGiacinto, HC Bolzano
Luca Frigo, HC Bolzano
Mikael Frycklund, HC Val Pusteria
Dustin Gazley, HC Bolzano
Diego Kostner, HC Ambri Piotta
Daniel Mantenuto, HC Bolzano
Giovanni Morini, HC Lugano
Alexander Petan, HK Olimpija Ljubljana
Tommy Purdeller, HC Val Pusteria
Nick Saracino, HC Val Pusteria
Alessandro Segafredo, ZSC Lions
Marco Zanetti, HC Lugano
Olympialaiset
Olympiaennakko: Suomi – Ruotsi lohkovoitto ratkeaa tässä
